Jakarta – Kabar mengejutkan datang dari dunia bola basket Indonesia. Tim IBL (Indonesian Basketball League), Hangtuah Jakarta, resmi mengumumkan perekrutan eks pemain NBA, Shabazz Muhammad , sebagai pengganti dua legiun asing yang telah lebih dulu hengkang.
Pemain berusia 31 tahun ini memiliki rekam jejak yang cukup mentereng di dunia basket profesional. Shabazz tercatat pernah menjalani karier selama lima musim di NBA bersama Minnesota Timberwolves dan Milwaukee Bucks. Pada NBA Draft 2013, ia bahkan dipilih pada urutan ke-14, hanya satu posisi di bawah bintang NBA saat ini, Giannis Antetokounmpo.
Kehadiran Shabazz menjadi langkah strategis bagi Hangtuah Jakarta yang ingin memperkuat skuadnya demi bersaing di papan atas klasemen IBL musim ini. Musab Mochammad, Managing Director Hangtuah Jakarta, menyatakan bahwa rekrutan ini membuktikan ambisi klub untuk tidak hanya sekadar lolos ke babak playoff , tetapi juga bersaing memperebutkan gelar juara.
“Kami sangat antusias dengan bergabungnya Shabazz. Ini adalah langkah besar untuk klub dan liga. Kami yakin dia bisa memberikan kontribusi signifikan,” ujar Musab dalam pernyataannya kepada media.
Shabazz sebelumnya bermain untuk klub Lebanon, Sagesse, namun kontraknya telah berakhir. Selama kariernya di NBA, ia mencatatkan rata-rata sembilan poin per pertandingan. Musim terbaiknya terjadi pada 2014/2015 ketika ia mengemas rata-rata 13,5 poin per gim bersama Timberwolves.
Selain pengalaman di NBA, Shabazz juga punya reputasi sebagai pencetak angka handal. Kehadirannya diharapkan bisa menambah daya tarik pertandingan Hangtuah Jakarta, baik dari segi penonton maupun sponsor.
Menurut Rino Donosepoetro, pendiri Hangtuah Jakarta, Shabazz merupakan salah satu pemain paling bergengsi yang pernah dimiliki klub sejak berdiri pada tahun 1982.
“Bisa dibilang, Shabazz adalah pemain dengan profil tertinggi yang pernah ada di Hangtuah, bahkan mungkin di sepanjang sejarah IBL,” kata Rino yang akrab disapa Donny.
Shabazz sendiri menyatakan siap memberikan yang terbaik untuk tim barunya. Ia mengaku senang bisa merasakan atmosfer baru di Indonesia dan berharap dapat membantu Hangtuah Jakarta mencapai target mereka di musim ini.
Dengan kedatangan Shabazz Muhammad, sorotan publik basket nasional mulai tertuju pada IBL. Apakah eks pemain NBA ini mampu mengangkat performa Hangtuah Jakarta dan membawa gairah baru bagi liga? Semua mata akan tertuju pada unjuk gigi perdana sang bintang di lapangan hijau nanti.
by:Nissa
