Rina Putri
PrakarsaWarga.Com – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa proses pemilihan skuad untuk Piala AFF 2026 tidak hanya didasarkan pada kemampuan teknis. Mantan pelatih Timnas Kanada itu menempatkan karakter, mental, dan daya juang sebagai faktor utama dalam menentukan 23 pemain yang akan memperkuat skuad Garuda.
Saat ini, Timnas Indonesia masih menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali dengan total 50 pemain. Dari jumlah tersebut, Herdman harus menyaring skuad hingga tersisa 23 nama yang akan didaftarkan untuk tampil di ajang sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara tersebut.
Herdman Cari Pemain Bermental Kuat
John Herdman mengungkapkan bahwa dirinya mencari pemain yang memiliki keberanian untuk tampil maksimal, bahkan ketika menghadapi tekanan fisik maupun mental.
Menurutnya, karakter seorang pemain menjadi aspek penting dalam membangun tim yang mampu bersaing hingga akhir turnamen. Selama menjalani latihan intensif, seluruh pemain telah menunjukkan komitmen yang tinggi dan terus bekerja keras untuk memperebutkan tempat di skuad utama.
Pelatih asal Inggris itu menilai setiap sesi latihan menjadi kesempatan bagi para pemain untuk membuktikan kualitas sekaligus memperlihatkan mental sebagai seorang petarung.
Seleksi Ketat karena Kualitas Pemain Merata
Meski hanya akan membawa 23 pemain ke Piala AFF 2026, Herdman mengaku tidak mudah menentukan pilihan.
Ia menilai seluruh pemain yang mengikuti pemusatan latihan memiliki kualitas yang sangat baik sehingga proses seleksi menjadi tantangan tersendiri bagi tim pelatih.
Bahkan, Herdman mengaku ingin membawa seluruh pemain yang saat ini berada di TC karena mereka telah menunjukkan dedikasi dan karakter yang sesuai dengan filosofi permainan yang ingin dibangun.
Namun, regulasi turnamen membuatnya harus mengambil keputusan sulit untuk menentukan komposisi akhir skuad Garuda.
Timnas Indonesia Hadapi Tantangan Berat di Grup A
Pada Piala AFF 2026, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura.
Skuad Garuda dijadwalkan mengawali perjuangannya dengan menghadapi Kamboja pada 27 Juli 2026, sebelum melanjutkan laga kedua melawan Timor Leste pada 31 Juli 2026.
Persaingan di fase grup diperkirakan berlangsung ketat sehingga Herdman ingin memastikan hanya pemain yang benar-benar siap secara teknik, fisik, dan mental yang masuk ke dalam daftar akhir.
Target Juara Jadi Motivasi Besar
Federasi memberikan target tinggi kepada John Herdman, yakni membawa Timnas Indonesia meraih gelar juara Piala AFF 2026.
Target tersebut memiliki makna khusus karena hingga kini Indonesia masih berusaha meraih trofi pertamanya sejak turnamen ini pertama kali digelar pada 1996.
Dengan kombinasi pemain muda berbakat dan persiapan yang matang, Herdman optimistis Timnas Indonesia mampu tampil kompetitif dan mewujudkan ambisi besar mengakhiri penantian panjang menjadi kampiun Asia Tenggara.
Keputusan mengenai 23 pemain final diharapkan dapat menghasilkan skuad terbaik yang siap membawa Merah Putih bersaing dan mengharumkan nama Indonesia di Piala AFF 2026.
